Поганкообразные / Отряды / Птицы Европы

Облик и поведение. Водоплавающие птицы от мелкого (с дрозда) до среднего (с утку) размера. Все время проводят на воде, прекрасно ныряют, на сушу практически никогда не выходят и перемещаться по ней почти не способны. Взлетают неохотно, при опасности предпочитают скрываться под водой. Поднимаются с воды после разбега, полёт тяжёлый и прямолинейный, к резким маневрам в воздухе не способны. У летящих птиц бросается в глаза полное отсутствие хвоста (его место занимают вытянутые назад ноги). Крупные поганки имеют отдалённое сходство с гагарами, отличаясь от них более длинной и тонкой шеей (более тонкой, чем голова) и меньшими размерами. Мелкие виды, особенно в зимнем наряде, иногда могут быть спутаны с птенцами других водоплавающих птиц, особенно лысухи, но отличаются от них более тонкими шеей и клювом, а также меньшими размерами.

Общее описание. У поганок плотное, несколько уплощённое в направлении от спины к груди туловище, лапы очень сильно сдвинуты назад, их пальцы обрамлены широкими кожистыми лопастями, заменяющими плавательные перепонки. Голова относительно крупная, клюв средней длины, узкий и заострённый. Шея тонкая, у крупных видов довольно длинная. Крылья узкие и короткие, кажутся непропорционально маленькими по сравнению с размерами птиц. Все поганки брачный (летний) наряд меняют на зимний. В первом у большинства видов имеются разнообразные украшения из перьев на голове в виде хохлов, «рожек», «бакенбардов» или «ушей», а сама окраска более контрастная и яркая, чем в зимнем наряде, когда все эти «излишества» исчезают, и птица становится более или менее двухцветной: тёмный верх, белый низ.

Образ жизни. Гнездятся на пресных водоёмах, на которых открытые плёсы чередуются с зарослями надводной растительности (тростник, рогоз и тому подобное). В этих зарослях поганки устраивают свои плавающие гнезда, основной отличительной особенностью которых является то, что они бывают сложены из полностью влажного материала, так что даже лоток, где лежат яйца, бывает насквозь сырым. В брачный период для поганок характерно своеобразное демонстрационное поведение, напоминающее парные танцы на воде. Насиживают кладку и воспитывают птенцов оба родителя. Вылупившихся птенцов они в первые дни возят на собственной спине и кормят мелкой животной пищей из клюва.

Распространены почти по всей территории Европейской части России, за исключением крайнего севера. Для зимовки нуждаются в открытой воде, причём нередко — солёной, в частности, в значительном числе зимуют на Чёрном море.

Состав отряда. В отряде всего одно семейство поганковых. На рассматриваемой территории встречаются 5 видов поганок, относящихся к 2 родам. Все они здесь и гнездятся, и зимуют.