Европейский кеклик, европейская каменная куропатка

Этот вид отличается сероватой окраской верхней части тела, грудью винного цвета и характерной чёрной полосой, которая, подобно воротничку, окаймляет белое горло и направляется к глазам и лбу. На боках можно ясно различить поперечные полоски, расположенные следующим образом: серые, чёрные, бежевые, снова чёрные и красно-бурые. У молодых чёрная полоса отсутствует, а полосы на боках тёмные и слабо различимые. Полового диморфизма нет.

Распространение. Оседлый вид, имеющий 3 подвида, распространённых в Альпах, на Апеннинах, на Сицилии и на Балканском полуострове. В Италии гнездятся от 10 до 20 тысяч пар.

Среда обитания. Предпочитает каменистые, поросшие травой обрывистые склоны, хорошо освещённые солнцем. Селится, как правило, на высоте от 500 до 2 300 метров, а в некоторых местностях (например, на Сицилии) гнездится почти на уровне моря.

Биология. Привержен своей территории, с конца апреля по июнь откладывает 8–14 яиц, птенцы вылупляются через 24–26 дней. Уже в трёхмесячном возрасте молодые могут прекрасно летать. В год одна кладка. В тяжёлое время года объединяется в стаи. Взлетает внезапно, летает очень быстро и довольно низко. Издаёт трёхсложный и громкий звук, как правило, на рассвете и на закате. Рацион состоит, главным образом, из растительной пищи.

Охрана. Уже долгое время наблюдается снижение численности европейского кеклика: похоже, что с начала 1950-х годов в Альпах эта негативная тенденция распространилась с востока на запад. Тому имеется много причин: уменьшение возделываемых земель, запустение альпийских лугов и высокогорных пастбищ, чрезмерный выпас мелкого рогатого скота, эпидемические заболевания, браконьерство. В своё время предпринимались попытки массового увеличения этого вида в промысловых целях, для чего были использованы особи сомнительной генетической чистоты и другого вида кеклика (Alectoris chukar) (иногда их считают подвидами), что привело лишь к ещё большему ухудшению ситуации.

Родственные виды. (Азиатский) кеклик (Alectoris chukar) характеризуется другим рисунком боковых перьев и воротничка, кремового цвета глоткой и каштановыми кроющими уха. Изначально гнездился в Юго-Восточной Европе и Центральной Азии (в России на Кавказе и в горах юга Сибири), был завезён в Северную Америку и некоторые страны Европейского союза, в том числе и в Италию.

Европейский кеклик, европейская каменная куропатка (Alectoris graeca)

Другие виды этого семейства:

Берберийская каменная куропатка
Alectoris barbaraОтличительные признаки: окраска и рисунок оперения, ареал размножения

Красная куропатка
Alectoris rufaОтличительные признаки: окраска и рисунок оперения

Обыкновенный перепел
Coturnix coturnixОтличительные признаки: голос, малые размеры

Обыкновенный фазан
Phasianus colchicusОтличительные признаки: окраска оперения, форма хвоста, голос

Серая куропатка
Perdix perdixОтличительные признаки: окраска оперения