Сорока — Pica pica

Промеры: масса 180–280 г; длина 44–48, крыло 18,3–22,3, размах 52–60 см.

Образ жизни. Обычнейшие птицы облесенной местности, могут гнездиться как на окраинах населённых пунктов, так и на самых оживлённых городских улицах. Наиболее «дикие» сороки гнездятся в тугаях и придорожных лесополосах, в оазисах, островных лесах и старых саксаульниках по окраинам пустынь, в пойменных зарослях довольно далеко от посёлков.

В сухие горы Средней Азии местами проникают очень высоко — до 2 500 м, вплоть до верхолесья и пояса арчовников, иногда вылетая на водораздельные альпийские луга, расположенные на высоте 3 200 м и более. Пары постоянны. К гнездостроению в равнинной Средней Азии приступают в феврале, первые яйца появляются в гнёздах в марте, в горах — в апреле.

Гнездо строят самец и самка, но самец больше занимается заготовкой материала, нередко растаскивая его из соседних старых построек. Располагают гнезда в развилках ветвей высоких кустов, часто — колючих, или на деревьях самых разных пород, обычно в 2–6 м от земли или гораздо выше, особенно в городах. Гнездо, сооружённое из веток в виде неправильного шара или почти бесформенной кучи, может быть более метра в высоту. Внутри этой кучи находится массивная чаша из грязи, выстланная мелкими корешками.

Верх гнезда представляет собой «крышу» из сучьев, дающую защиту от хищников. Очень часто, особенно в промышленных районах, сороки используют вместо веток самую разную проволоку. Вдали от селений гнезда бывают всего в 1–1,5 м от земли и даже в отдельных кустиках или в бурьяне у самой земли, а то и на земле — в ямках, прикрытых сверху веточками. Описаны гнёзда из стеблей тростника, устроенные в тростниковых зарослях. Иногда гнездятся на стальных и бетонных опорах ЛЭП, в кучах строительного мусора, в расщелинах скал, среди нагромождений сучьев в гнёздах крупных хищников.

В кладке 3–10 (чаще 6–7) яиц. Яйца обычно светло-зеленоватые, зеленовато-голубоватые или бледно-оливковые, либо палевые или светло-коричневые, с густым и несколько размытым бурым, зеленоватым, оливковым, коричневым крапом. Встречаются яйца очень светло окрашенные, почти без крапа.

Размеры яиц 29–40 × 20–26 мм. Насиживание начинается с откладки предпоследнего или последнего яйца, иногда (видимо, в повторных или поздних кладках) — с первого отложенного яйца, и длится 17–20 суток. Насиживает только самка, самец её кормит. У гнезда с яйцами ведут себя тихо и при появлении людей держатся в стороне, после вылупления птенцов становятся беспокойными и крикливыми. Пернатых хищников и ворон прогоняют, но не всегда успешно.

Птенцы вылупляются голыми, у них ярко-розовый рот с белыми пятнами на нёбе, клювные валики бледно-розовые. Птенцы сидят в гнезде 22–27 дней, потом долго держатся недалеко от гнезда и родители их подкармливают.

Питание смешанное: беспозвоночные и мелкие позвоночные животные, в том числе грызуны, лягушата, яйца и птенцы самых разных птиц, а также падаль и всевозможные отбросы у человеческого жилья, на дорогах и свалках. Могут ловить мелкую рыбёшку на мелководьях. Иногда используют групповые способы отбирания добычи у других птиц, включая крупных хищников, путём хитроумных приёмов отвлечения их внимания. Подбирают на полях и дорогах зерно, клюют ягоды, фрукты. Излишки корма прячут, что особенно выражено в холодное время года.

Когда молодые становятся самостоятельными, выводки распадаются, происходит разлёт молодых, продолжающийся до осени, а часть выводков сохраняется гораздо дольше. Взрослые птицы в городах, сёлах и в их окрестностях зимой живут обычно там, где они гнездились. Из природных местообитаний к поздней осени большинство сорок перебирается ближе к населённым пунктам, скотоводческим зимовкам и дорогам.

Зимой живут оседло. Птицы знают соседей, часто летают кормиться в общие места. До нескольких десятков и даже сотен птиц собираются на совместные ночёвки где-либо в высоком кустарнике горных логов или в густых тугаях, вдали от жилья человека. На коллективные ночёвки летают многие самцы и в гнездовое время, когда самки остаются в гнёздах.

Нередко в компании сорок ночуют рябинники, скворцы, полевые воробьи и другие птицы. В оттепели, уже в феврале, могут возвращаться в естественные местообитания. К размножению приступают в возрасте 1 или 2 лет. Часть годовалых неразмножающихся птиц живёт неподалёку от родительского гнезда, но к следующей весне они обычно улетают. Новые пары формируются в конце зимы, тогда же чаще всего слышно пение.

Сорока — Pica pica

Птицы Средней Азии