Кеклик — Alectoris chukar

Синоним: каменная куропатка.

Контактные признаки. Самцы отличаются от самок наличием небольших шпор, но иногда бывают самцы без шпор и самки со шпорами.

Промеры: масса самцов 450–700, самок — 360–550 г; крыло самцов 15,2–17,5, самок — 14,2–16,2 см.

Образ жизни. Типичная горная оседлая птица, совершающая вертикальные кочёвки. Обитает в горно-степных районах, где наиболее часто встречается по ущельям с сухими каменисто-щебнистыми склонами, имеющими выходы скал, скальные останцы и редкие кусты караганы. Населяют и подгорные равнины со скальными останцами. Очень важно наличие поблизости водных источников. При опасности убегают вверх по склону или улетают, в некоторых случаях затаиваются, чему способствует покровительственная окраска. Вниз по склону бегают редко. Полёт используют, если появляется необходимость быстро достигнуть дна ущелья или уйти от внезапной опасности.

Большую часть года кеклики проводят в стаях, в период размножения держатся парами. Пары образуются ранней весной. Гнёзда самки размещают на открытых склонах южных экспозиций, реже — вблизи вершин или на дне ущелий, а также под защитой кустов, камней, скал, куртин травы. В кладке от 7 до 21 яйца. Размер яиц 37–44 × 27–32 мм. Яйца бледновато-охристые, их окраска имеет разнообразные оттенки. По основному фону разбросаны коричневые или темно-бурые пятна разного размера. Со временем скорлупа яиц выцветает. Иногда в одно гнездо могут подкладывать яйца и другие самки, но насиживает только одна.

Насиживание продолжается 23–25 дней. Самка сидит на яйцах очень плотно, подпуская человека на расстояние до 1 м. Некоторые не слетают даже тогда, когда до них дотрагиваются. Птенцы появляются дружно, в течение 3–5 часов. Выводок задерживается в гнезде до 2 суток. В году бывает только одна нормальная кладка, но если гнездо разорено, птицы могут гнездиться повторно. Птенцы уже в 8-дневном возрасте начинают перепархивать, а в 13-дневном возрасте совершают первое небольшое планирование. Выводок водит одна птица, но по мере взросления птенцов выводки могут объединяться. Позднее к ним присоединяются и неразмножавшиеся птицы, постепенно формируются зимние стайки. При благоприятных условиях зимуют в местах размножения либо в непосредственной близости от них. В многоснежные годы совершают кочёвки в поисках более кормных мест.

Кормятся на земле и в очень редких случаях — на деревьях. Питаются семенами и плодами (в том числе ягодами) травянистых растений и кустарников, их надземными (листья, стебли, цветы) и подземными (луковицы, клубни, корни, корневища) вегетативными частями, изредка — насекомыми (саранчовыми, жуками, клопами). Численность довольно изменчива и определяется, прежде всего, условиями зимовок. По рыхлому и глубокому снегу передвигаются с трудом, при обильных снегопадах много птиц гибнет.

После суровых зим кеклики могут исчезать из мест, где были многочисленными, но спустя не- сколько лет поголовье восстанавливается. В местах, где кекликов преследуют, птицы осторожны, но если их не беспокоят, могут жить в непосредственной близости от человека, особенно зимой. Объект любительской охоты.

Кеклик — Alectoris chukar

Птицы Средней Азии