Птицы Европы
Семейство Соколиные (Falconidae)
Отряд: Хищные птицы (Falconiformes)
Соколиные — семейство отряда хищных птиц; включает несколько родов и около 60 видов, из которых большинство относится к роду соколов. Длина 15,2–66 см. Клюв у большинства видов с дополнительным зубцом на надклювье. Крылья обычно длинные и узкие, что говорит о высоких лётных качествах птиц.
Соколы распространены широко (исключая Антарктику), но большинство — в тропиках Южной Америки и Южной Азии. Одни группы соколиных питаются преимущественно мелкими млекопитающими (пустельги), другие специализируются на добыче птиц в воздухе (настоящие сокола), третьи успешно охотятся на змей и ящериц (смеющийся сокол), четвёртые в массе ловят крупных насекомых (кобчик), наконец, пятые питаются всем, вплоть до падали (каракары).
Своих гнёзд на деревьях, как правило, не строят, а для размножения занимают чужие; гнездятся также на скалах, на земле, в дуплах и на постройках человека. В кладке 2–6 яиц, чаще всего густо покрытых красно-бурыми пестринами.