Большая белая цапля — Casmerodius albus

Синоним: Egretta alba.

Промеры: масса 900–2000 г; длина 85–102, крыло 41,0–48,5, размах 140–170 см.

Образ жизни. Поселяются колониями или одиночными парами на заросших озёрах, водохранилищах, в дельтах рек, где устраивают гнезда на заломах тростника, иногда гнездятся и на деревьях. Гнездо строят самец и самка, используют сухой тростник, сучья или другой имеющийся неподалёку материал, выстилка — из листьев того же тростника или осоки. Достраивают гнездо и позднее, вплоть до вылета птенцов. В кладке 2–7 (чаще 3–5) яиц однотонно-голубого или зеленовато-голубого цвета, размером 54–71 × 37–48 мм.

Насиживают самка и самец, 25–28 дней. Птенцы в редком белом пуху (нет пуха на «лице» и снизу тела), сидят в гнезде 40–45, по другим данным — 52–56 дней. Кормят их оба родителя. На послегнездовых кочёвках нередко образуют скопления и странствуют в пределах гнездового ареала, могут залетать севернее.

Питаются рыбой, земноводными и водными беспозвоночными, подкарауливая или медленно скрадывая их на мелкой воде. Нередко кормятся на сухом берегу: ловят наземных насекомых, земноводных, ящериц, собирают моллюсков.

Зимуют главным образом в Северной Африке, на Ближнем Востоке, в Южной и Юго-Восточной Азии. Довольно обычны на зимовке в южной половине Средней Азии, особенно в мягкие зимы. К гнездованию большие белые цапли приступают в конце 2-го года жизни.

Большая белая цапля — Casmerodius albus

Птицы Средней Азии