Могильник — Aquila heliaca

Могильник (лат. Aquila heliaca) — крупная, лишь немногим мельче беркута, птица семейства ястребиных (лат. Accipitridae).

Длина тела около 80 см, размах крыльев — более 2 метров, вес колеблется от 2,5 до 4 кг. Как и у других хищных птиц, самки могильника несколько крупнее самцов. Общий тон оперения тёмно-бурый, лишь на затылке хорошо заметен крупный участок золотистого цвета. На плечах более или менее развиты белые пятна, называемые эполетами. Глаза ярко-жёлтые или буроватые, у молодых птиц — сероватые.

Неполовозрелые орлы окрашены иначе, чем взрослые — общий тон их оперения светло-бурый, голова и спина охристые, а на груди хорошо заметны поперечные полосы. Брачного возраста могильники достигают примерно к 5 годам своей жизни. Своё зловещее название эта птица получила за то, что, выслеживая добычу, она присаживается на различные степные возвышенности, в том числе могильные курганы. Крик летящего орла напоминает собачий лай. Побеспокоенный у гнезда, могильник издаёт неприятный каркающий звук, сходный с голосом ворона.

Обитает эта птица на больших открытых пространствах — в степях, лесостепях, пустынях. Обязательным условием гнездования является наличие деревьев и водоёма неподалёку. Один и тот же участок пара орлов занимает из года в год, подновляя и ремонтируя старую постройку. Гнездо могильник устраивает обычно высоко в кроне дерева, чтобы из него хорошо просматривалась прилегающая территория.

Постройка крупная, массивная, сложена из веток и сучьев. Лоток птица выстилает сухой травой, корой, иголками хвойных деревьев, кизяками. В кладке 1-3 матовых беловатых яйца, которые насиживает преимущественно самка около 40 дней. Инкубация начинается после снесения первого яйца, поэтому птенцы в гнезде могильника разновозрастные. Молодые начинают летать в возрасте 2-2,5 месяцев. Первое время после вылета они возвращаются на ночь в гнездо, а затем становятся полностью самостоятельными.

Питается могильник в основном мелкими и средних размеров млекопитающими, а также птицами и падалью. Реже ловит пресмыкающихся или земноводных. Вид перелётный, на родину возвращается в апреле, отлёт начинается в конце августа — начале сентября. Редкая птица, нуждающаяся в повсеместной охране.

Могильник занесён в Красную книгу России.

Могильник — Aquila heliaca

Птицы Алтая