Князёк, или белая лазоревка (Parus cyanus)

Латинское название:	Parus cyanus
Отряд:	Воробьинообразные
Семейство:	Синицевые

Облик и поведение. Мелкая (мельче воробья), очень светло окрашенная птица. Благодаря уникальному сочетанию белых и синих тонов окраски хорошо отличается от остальных синиц. Длина тела 13–14 см, масса 10,6–16 г. В отличие от лазоревки, хвост относительно длинный, слегка ступенчатый.

Описание. Самец и самка окрашены одинаково. Верх тела голубовато-серый, низ белый, крылья и хвост ярко-голубые. Голова почти целиком белая. От основания клюва через глаз до затылка проходит контрастная чёрная полоса. На затылке эта полоса становится шире, приобретает синеватый оттенок и затем, изгибаясь, спускается по «щеке» к основанию шеи. Зашеек белый. По центру груди и брюха развита тёмная продольная полоса — контрастный «галстук», который иногда бывает целиком закрыт белыми перьями брюха. Поперёк голубого крыла хорошо заметна широкая белая полоса, сформированная белыми концами больших кроющих маховых перьев. Белые концы третьестепенных маховых перьев сливаются в широкую белую полосу у основания крыла. Концы первостепенных и второстепенных маховых перьев также белого цвета. Количество белого цвета на перьях хвоста постепенно убывает от крайних рулевых перьев к центральной паре, при этом самые крайние рулевые выглядят целиком белыми, а центральные — голубовато-синими с белыми кончиками. Глаз чёрный, клюв и лапы голубовато-серого цвета.

Молодые птицы окрашены более тускло, в окраске верха заметен сероватый оттенок, низ тела часто с желтоватым налётом, «галстук» почти не виден. Тёмная полоса через глаз не столь контрастна и не заходит на шею. От большой синицы и лазоревки отличается общим беловато-голубым фоном оперения, отсутствием в окраске жёлтых и зелёных тонов. Очень редко в природе можно наблюдать гибриды князька и лазоревки, так называемую форму pleskii.

Голос. Очень похож на голос лазоревки. Основные позывки: высокое «тирр...» — одиночные или сериями, комбинированные фразы «сиии-сиии-сиии-ти-ти-ти...», «черр-пинь». Песня представляет собой длинные фразы из повторяющихся коротких свистов «ции-ции-ции-тата-татата...» или «тюви-тии».

Распространение, статус. Ареал вида протягивается неширокой полосой по югу лесной и по лесостепной зонам до Приморья. В пределах гнездового ареала он распространён весьма спорадично и в целом достаточно редок. Номинативный подвид князька, населяющий Европейскую Россию до Урала, занесён в Красную книгу России. Преимущественно оседлая птица, зимой совершает небольшие кочёвки. Изредка случаются массовые инвазии князьков, результатом которых может стать существенное расширение как зимовочного, так и гнездового ареалов.

Образ жизни. Населяет окраины широколиственных и смешанных лесов с кустарниковым подлеском, в первую очередь заболоченные леса и поймы. Реже селится по лесополосам, опушкам, садам, зарослям кустарников. Осенью и зимой охотно посещает заросли тростника. Питание смешанное, в нем преобладают беспозвоночные, нередки различные плоды, семена лиственных и хвойных деревьев, ягоды и орехи. Летом держится парами, осенью и зимой формирует небольшие стайки размером до 10–15 особей. Иногда образует смешанные стайки с другими видами синиц, пеночками и корольками.

Гнездовой период с апреля по июнь. Моногамный и территориальный вид. Гнездо устраивает в естественной полости или дупле, иногда в постройках человека, на высоте до 4 м. Гнездо строит самка, в кладке 7–11 белых с красноватыми или коричневатыми крапинками яиц. Насиживает самка, срок инкубации 13–14 дней. Выкармливание птенцов длится около 16 дней, кормят их оба родителя.

Князёк, или белая лазоревка (Parus cyanus) — Птицы Европейской части России