Свиристель

Облик и поведение. Облик и окраска очень характерны, сходных видов нет. Размер примерно со скворца, длина тела 18–22 см, масса 40–83 г, размах крыльев 30–38 см. Телосложение плотное, оперение густое и рассученное, крылья заострены, хвост слегка укорочен, с прямым обрезом. Издалека обращают на себя внимание острый хохолок, чёрное горловое пятно и узкая чёрная «маска», идущая от клюва через глаз к затылку.

Описание. Общий тон оперения дымчатый с винным оттенком, на голове более рыжеватый, спина темнее и бурее, поясница серая, подхвостье красно-коричневое. Хвост голубовато-серый с тёмной предвершинной и ярко-жёлтой вершинной полосами. Крылья тёмные, белые и жёлтые каёмки перьев и алые блестящие бляшки создают на нем сложный узор. Радужина каряя, клюв и ноги тёмные. У самца горловое пятно с чёткой нижней границей, у самки эта граница размыта. Узор из белых и жёлтых каёмок перьев на заострённых крыльях слабее развит у самок и молодых птиц, блестящих алых бляшек нет у птиц в ювенильном пере и у первогодков. Молодые птицы тускло-бурые с размытыми пестринами на брюхе, хохол небольшой, маска слабо развита, горлового пятна нет. Летящая птица напоминает силуэтом скворца, хохол прижат и не виден.

Голос. Нежная высокая дрожащая трель «свирь-рьрьрь...», за которую птица и получила название. Зимой характерная вокализация позволяет опознать стаю летящих или сидящих свиристелей на большом расстоянии.

Распространение, статус. Единственный в регионе представитель семейства. Ареал охватывает северные районы Евразии и Северной Америки; гнездится в лесотундре, северной и средней тайге от Скандинавии до Чукотки и Камчатки, а также на Аляске и на западе Канады. Отмечены летние залёты втундру. Назимних кочевках улетает из северных частей гнездового ареала; стаи, иногда из многих тысяч птиц, концентрируются в средней полосе. Порой достигает на кочёвках Средиземноморья, Кавказа, Средней Азии, севера Индии, юга Китая, Мексики.

В большинстве северных районов — обычный гнездящийся вид с достаточно равномерным распределением. Во внегнездовой сезон — кочующий вид с непостоянными численностью и распределением. Направление и дальность кочёвок, скорость перемещения в значительной мере зависят от урожая кормовых растений. В годы массовых инвазий в том или ином регионе может быть многочисленным, в другие — редким.

Образ жизни. В сезон размножения (с мая по июль) птицы ведут себя скрытно, гнездятся отдельными парами в северной и средней тайге, лесотундре, обычно вдоль окраин болот, вырубок, гарей. Свиристели не испытывают привязанности к постоянному району гнездования, могут загнездиться там, где их раньше не находили. Значительная часть популяции летом не размножается, продолжает держаться стайками. Крупные уплощённые гнёзда с толстыми стенками пары строят обычно в развилках ветвей хвойных деревьев, недалеко от вершины. Лоток гнезда выложен берестой и лишайниками. У гнезда птицы ведут себя скрытно, найти его — большая удача. В кладке 3–7 яиц, розоватых, голубоватых или сероватых, с негустым тёмным опятнением. Самка насиживает примерно 2 недели, самец её кормит. В гнездовой период часто ловят насекомых в воздухе, подобно мухоловкам. Птенцов выкармливают оба родителя, сначала отрыжкой из насекомых, затем ягодами. Выводок покидает гнездо в возрасте 15–17 дней. За лето пара может вырастить 2 выводка.

Помимо ягод и насекомых, взрослые птицы в тёплое время года едят цветы, бутоны, серёжки, почки. Послегнездовые кочёвки начинаются ещё летом, когда выводки объединяются в стаи. К осени они переходят в протяжённые миграции крупными стаями (до нескольких сотен особей) далеко к югу от гнездового ареала. Такие миграции продолжаются до середины весны. В это время свиристели очень заметны, тяготеют к антропогенным ландшафтам и населённым пунктам, включая крупные города. Обычно они кормятся на деревьях рябины, калины, других пород с некрупными сочными плодами. При питании растительным кормом очень прожорливы, за одну кормёжку съедают много ягод, сочная мякоть которых переваривается очень быстро, а твёрдые семена остаются практически нетронутыми. Таким образом, свиристели — важные распространители семян.

Свиристель (Bombycilla garrulus)