Стрепет

Облик и поведение. Небольшие птицы, размером примерно с самку фазана; длина тела 40–45 см, размах крыльев 90–115 см, масса 600–950 г. Пропорциями в целом напоминают дроф: плотный корпус, небольшая голова, высокие ноги. У самца в брачном пере выделяется утолщённая чёрная шея с двумя тонкими белыми ошейниками в её верхней и нижней частях; именно они обычно видны над травой.

Летящий стрепет похож на белую куропатку в летнем наряде как общей окраской, в частности, в основном белыми сверху крыльями, так и манерой полёта — взлёт шумный; полёт быстрый, с интенсивной работой крыльев, чередующийся с короткими периодами планирования на наполовину раскрытых и несколько выгнутых крыльях, имеющих, в отличие от дрофы, округлую вершину. Самцы в полёте могут немного приподнимать перья воротника, отчего шея выглядит утолщённой. Хорошо ходят и бегают. Вне периода размножения держатся группами.

Описание. Самец сверху песочного цвета, со струйчатым рисунком из мелких тёмных отметин. Голова свинцово-серая с песочным верхом. Низ тела чисто-белый, белый цвет виден на краю сложенного крыла. Чёрный цвет на крыле распределён иначе, чем у дрофы, — чёрные вершины имеются только на первостепенных маховых перьях и на больших верхних кроющих перьях крыла.

Самка и самец вне периода размножения, с середины лета — пёстрые, бежевые с мелкими чёрными пестринами, белый цвет занимает небольшой участок на брюхе, на краю сложенного крыла видна белая кромка: самка сверху более пёстрая, чем самец, который на расстоянии выглядит бледным. Шея без чёрного и белого, такая же рябая, как верх тела, голова, грудь и передняя часть брюха. Ноги светло-коричневые с желтизной, радужина жёлтая, клюв серый.

Голос. Обычно молчалив, иногда можно слышать сигналы, передаваемые как «пуль-пуль-пуль». Голос самца в период токования — повторяемые с большими паузами (около 10 секунд) сухие хриплые трескучие сигналы «пррт», приглушённые, но слышные на расстоянии до полукилометра. В момент тока слышен свист крыльев и топотание самцов на токовых площадках. В этот период от самок можно слышать серии низких «хихикающих» сигналов. Молодые птицы издают мягкие чистые свисты, сходные с такими же сигналами молодых дроф. Летящий самец издаёт дребезжащий свист перьями крыльев (преимущественно четвёртым маховым, которое короче и уже соседних).

Распространение, статус. Гнездовой ареал ныне представлен несколькими небольшими очагами в Южной Европе, Северной Африке и на Ближнем Востоке. В нашем регионе гнездится в Приазовье, Нижнем Поволжье, в Прикаспии и на Южном Урале. В Европе оседлы, у нас — перелётный вид. Зимовки расположены на севере Африки, на Ближнем Востоке, в некоторых районах Средней Азии. Редкий вид, включён в Красную книгу России.

Образ жизни. Населяет разнообразные открытые местообитания с достаточно хорошо развитым травостоем. Прилетает в конце марта или в апреле, в конце апреля начинает токовать. Самцы используют для этого небольшие вытоптанные площадки, токуют поодиночке и охраняют свои индивидуальные территории — при этом можно наблюдать двух самцов, токующих друг перед другом. Токующий самец приподнимает воротник и стоит «столбиком», периодически взмахивая крыльями и иногда взлетая невысоко над землёй вертикально вверх. При подлётах на близком расстоянии слышен свист крыльев и топот птицы при приземлении на утоптанный точок.

Гнездятся или моногамными парами, или самец может иметь 2–3 самки. Гнездо хорошо укрыто в траве, в кладке от 2 до 6 блестящих, с зеленовато-бурой или охристой скорлупой и неясными тёмными отметинами яиц. Насиживает кладку и водит птенцов самка. Вылупление происходит через 20–30 дней после завершения откладки яиц, потревоженная самка может перекатывать яйца в новое гнездо, расположенное на расстоянии до 20 м от старого.

Новорождённые птенцы покрыты пухом песочного цвета с бурыми пятнами и полосами, уже через 2–3 дня начинают пробовать кормиться сами, самка в первые дни кормит их. Молодые птицы начинают летать в возрасте примерно месяца, остаются с самкой до осени. Начинают гнездиться в возрасте 2–3 лет. В негнездовое время держатся стаями. Отлёт на зимовки происходит в сентябре или октябре.

Питается растительными кормами и беспозвоночными.

Стрепет (Tetrax tetrax)

Другие виды этого семейства:

Джек, или дрофа-красотка
Chlamydotis undulata

Дрофа
Otis tarda