Тундряная куропатка (Lagopus mutus)

Латинское название:	Lagopus mutus
Отряд:	Курообразные
Семейство:	Тетеревиные
Дополнительно:	Европейское описание вида

Облик и поведение. Материковые подвиды мельче и стройнее белой куропатки, длина тела 34–39 см, размах крыльев 51–60 см, масса 243–610 г, клюв тоньше и стройнее, чем у белой куропатки.

Островная раса L. m. hyperboreus отличается очень крупными размерами — крупнее белой куропатки.

Ведёт преимущественно наземный образ жизни. Передвигается медленным шагом или короткими перебежками с частыми остановками, что делает её мало заметной. Полёт лёгкий и быстрый, по характеру такой же, как у других тетеревиных: частые взмахи чередуются с планированием на расставленных крыльях. В целом менее пуглива, чем белая куропатка.

Описание. Зимой почти полностью белая за исключением чёрных перьев хвоста (центральные рулевые перья остаются белыми). Кроме того, у самца от угла рта через глаз тянется чёрная полоса. К началу токования самец остаётся в основном белым, лишь на голове и плечах появляются пёстрые перья; над глазами сильно выступают ярко-красные «брови». Фон летнего оперения желтовато-серый с узким (струйчатым) поперечным чёрным рисунком. Живот и большая часть крыла остаются белыми. На нижней стороне головы поперечный тёмный рисунок чаще всего менее густой, чем на соседних участках оперения, вследствие чего горло выглядит заметно осветлённым — беловатым. Контурное оперение птиц в осеннем наряде того же оттенка, но с ещё более мелким струйчатым поперечным рисунком, вследствие чего птица на расстоянии выглядит почти однотонной. Горло становится тёмным. Осенью окраска самца более серая и однородная.

У самки промежуточный весенний наряд отсутствует, летняя окраска контурного оперения самок бледного охристо-жёлтого тона с крупными поперечными чёрными пестринами и пятнами на спине, вследствие чего расцветка кажется значительно более контрастной, чем у самки белой куропатки.

Окраска молодых птиц по структуре и расцветке напоминает летний наряд самца — чёрный поперечный рисунок значительно более мелкий, чем у самок. Живот белый, практически без следов поперечных тёмных пестрин. Окраска пуховых птенцов в общем сходна с таковой птенцов белой куропатки, однако, чёрные полосы на верхней стороне тела выглядят чётче и шире.

От белой куропатки материковые расы этого вида отличаются мелкими размерами, более стройным телосложением и маленьким стройным клювом. Зимой характерным признаком самцов является чёрная полоса через глаз. Летом и осенью самцы европейских популяций отличаются неброской желтовато-серой расцветкой оперения. Выраженного брачного наряда, аналогичного таковому у белой куропатки, у этого вида нет. Самки европейских популяций отличаются более контрастной расцветкой оперения и отсутствием яркого охристого тона. Молодые птицы отличаются бледной окраской, мелким чёрным рисунком оперения и белой окраской живота.

Голос. Голос самца представляет собой характерный деревянный треск «ко-крррау». Брачная «песня» самца длиннее и состоит из нескольких раскатистых повторений этого же сигнала. Голос самки сходен с таковым белой куропатки.

Распространение, статус. Населяет тундры и высокогорья Евразии и Северной Америки (Аляска, север Канады). В европейской части России обитает на Кольском полуострове, северном Урале, а также на островах архипелага Земля Франца-Иосифа (L. m. hyperboreus). Распространена спорадично и в большинстве мест малочисленна, численность подвержена значительным колебаниям. Характер сезонных перемещений различен в разных популяциях. В ряде регионов, в частности на Земле Франца-Иосифа, оседла. На севере Сибири может совершать перелёты протяжённостью до 500 км. В горах на зиму спускается в речные долины.

Образ жизни. Гнездится на возвышенностях среди открытой каменистой тундры с мозаичной растительностью, в горах, на юге ареала — выше границы леса. Зимой распределение по местам обитания определяется наличием корма. Осенью и зимой держится небольшими стаями, группами или парами; к началу размножения становится строго территориальной. Токование включает полёт по сложной траектории с подъёмом и спуском, а также демонстрации вблизи самки на земле. Зимой спит в снеговой камере. Выбором и охраной гнездового участка занимается самец, а строительством гнезда и насиживанием — самка. Некоторые самцы принимают участие в вождении выводка.

Гнездо — небольшая ямка со скудной выстилкой из травы и перьев наседки на открытом месте с редкой и невысокой растительностью, среди камней или, реже, кустарника или моховых кочек. В кладке обычно 6–9 яиц, покрытых, как и у белой куропатки, темно-бурыми пятнами. За год успевает вывести потомство один раз. Основа зимнего корма — почки и концевые побеги разных видов ив и берёз, побеги и листья вороники, а также серёжки ольхи и берёзы. Летом поедает меньше зелени и больше семян (по сравнению с белой куропаткой), а также пазушные луковички трав, цветы кустарничков, стебли, листья и ягоды вороники.

Тундряная куропатка (Lagopus mutus) — Птицы Европейской части России