Луговая тиркуша

Отличается буро-оливковой верхней частью тела с заострёнными тёмными крыльями, рыжей ни жней частью, горлом кремового цвета, окаймлённым чёрной полосой, каштановым исподом крыла и белым брюхом. Хвост глубоко вильчатый, как у ласточки, клюв очень короткий, слегка загнутый книзу, лапы короткие. Полового диморфизма нет.

Распространение. Перелётный вид, мигрирует на большие расстояния, имеет 3 подвида, распространённых в Евразии и Африке. В Европе ареал чрезвычайно фрагментарен. Зимует в Африке, на юге Сахары. В Италии гнездится популяция в 30–100 пар. (В России — в Предкавказье.)

Среда обитания. Селится на обширных илистых побережьях, по краям болот, лагун и солончаков; в некоторых местностях встречается на пахотных землях, расположенных вблизи влажных зон, а также на аэродромах, вдоль взлётных полос.

Биология. Образует колонии, гнездо — просто небольшое углубление в земле. В апреле-июне откладывает обычно 3 яйца кремового цвета с тёмными струйками, которые в течение 17–19 дней насиживают оба родителя. Птенцы становятся на крыло в возрасте 25–30 дней. В год один выводок. Луговая тиркушка — стайная птица, в полёте издаёт резкий стрекот, напоминающий голос крачки. Кормится крупными насекомыми.

Интересный факт. Обладает очень лёгким и динамичным полётом, который позволяет ей ловить насекомых прямо в воздухе. Во многих местностях селится вместе с авдоткой. Доверчива по отношению к человеку.

Охрана. На большей части европейского ареала численность луговой тиркушки сильно снижается из-за изменений, происходящих в окружающей среде, использования пестицидов и беспокойства со стороны человека.

Родственные виды. По форме тела и окраске оперения степная тиркушка (Glareola nordmanni) очень похожа на луговую, однако испод крыла у неё чёрный. Распространена в России и в Центральной и Западной Азии, зимует в Африке, в Италии — залётный вид.

Луговая тиркуша (Glareola pratincola)