Змееяд

Хищник, отличающийся большой головой, жёлтыми, глубоко посаженными глазами, широкими крыльями и полосатым хвостом Окраска оперения варьирует от светлого на брюшной части тела до однородного сероватого на спине Полового диморфизма нет.

Распространение. Перелётная птица, распространённая в Евразии и северо-западной части Африки. На северо-западе Европы отсутствует. Зиму проводит в африканских тропиках. В Италии гнездятся 200–300 пар, несколько особей зимуют на Сицилии.

Среда обитания. Гнездиться предпочитает по лесным зонам, чередующимся с открытыми пространствами: по опушкам, просекам, расположенным также на тёплых и солнечных склонах и косогорах. Встречается на высоте до 1 500 метров над уровнем моря и выше. Предпочитает вечнозелёные широколиственные леса, сосновые рощи, в Средиземноморье — маквис.

Биология. С середины апреля по июль откладывает единственное белое яйцо, которое насиживает в основном самка в течение 45–47 дней. Птенец покидает гнездо через 70–75 дней после вылупления. В год одна кладка. В полёте змееяд слегка опускает голову и свешивает длинные ноги. Парящая птица напоминает крупного канюка. Рацион состоит из пресмыкающихся, однако случается, что он ловит и мелких млекопитающих и птиц. Издаёт длинный жалобный свист.

Интересный факт. Птица обладает острым зрением, способна подолгу зависать в воздухе на одном месте. Питается преимущественно змеями, которых проглатывает, начиная с головы. Жёсткие чешуйки на лапах защищают птицу от ядовитых укусов.

Охрана. Во многих частях ареала численность змееяда снизилась вследствие изменений в окружающей среде, появления новых методов обрабатывания земли и истребления человеком.

Змееяд (Circaetus gallicus)

Другие виды этого семейства:

Белоголовый сип
Gyps fulvusОтличительные признаки: силуэт в полёте, особенности питания

Беркут
Aquila chrysaetos [Aquila chrysaetus]Отличительные признаки: силуэт в полёте, техника охоты

Болотный, или камышовый, лунь
Circus aeruginosusОтличительные признаки: силуэт в полёте, техника охоты

Бородач, или ягнятник
Gypaetus barbatusОтличительные признаки: силуэт в полёте, окраска оперения, особенности питания

Красный коршун
Milvus milvusОтличительные признаки: силуэт в полёте

Луговой лунь
Circus pygargusОтличительные признаки: силуэт в полёте, окраска оперения

Малый подорлик
Aquila pomarinaОтличительные признаки: силуэт в полёте

Обыкновенный канюк
Buteo buteoОтличительные признаки: силуэт в полёте

Обыкновенный осоед
Pernis apivorusОтличительные признаки: форма головы, особенности питания

Орлан-белохвост
Haliaeetus albicillaОтличительные признаки: силуэт в полёте, форма и окраска хвоста

Полевой лунь
Circus cyaneusОтличительные признаки: силуэт в полёте, окраска оперения

Стервятник
Neophron percnopterusОтличительные признаки: силуэт в полёте, окраска оперения, особенности питания

Чёрный коршун
Milvus migransОтличительные признаки: силуэт в полёте, голос, способ ловли рыбы

Ястреб-перепелятник
Accipiter nisusОтличительные признаки: силуэт в полёте, техника охоты

Ястреб-тетеревятник
Accipiter gentilisОтличительные признаки: силуэт в полёте, способ охоты

Ястребиный орёл
Hieraaetus fasciatusОтличительные признаки: силуэт в полёте, окраска оперения