Огарь — Tadorna ferruginea

Синонимы: красная утка, атайка, варнавка.

Промеры: масса 1000–1600 г; длина 61–67, крыло самцов 35,4–40,0, самок — 32,1–36,9, размах 121–145 см.

Образ жизни. Единственная из наших уток, живущая как в пустынях, так и в суровых высокогорьях на высоте до 4 600 м. Предпочитают держаться более на суше, чем на воде. Прилетают рано. Летят отдельными парами, которые, видимо, постоянны, или небольшими группами.

В предгнездовое время можно видеть брачные игры и полёты пар на большой высоте. Гнездятся возле разнообразных, в том числе и очень небольших, водоёмов. Предпочитают слабозаросшие. В пустынях местами довольствуется временными лужами в ямах и понижениях рельефа, разливами у артезианских скважин, нередко рядом с жильём человека. Находили гнёзда и вдали от воды — до нескольких километров.

Гнездование начинается спустя месяц-полтора после прилёта. Гнезда располагают в норах лисиц, барсуков, сурков, в нишах и трещинах скал, в нагромождениях камней или других укрытиях. В северных частях региона описаны случаи гнездования в дуплах, а также на открытой земле и даже на деревьях в постройках хищных птиц.

В кладке 7–17 (обычно 8–12) яиц кремово- или розовато-белого цвета, размером 61–72 × 45–50 мм. Пух в гнезде светло-серый, и в нём всегда можно найти хотя бы несколько рыжих перьев. Насиживание длится 27–28 (до 32) дней. Насиживает самка, самец несёт «сторожевую службу», активно преследует пернатых и наземных хищников, некоторые самцы налетают даже на человека. С выводком держатся оба родителя, иногда выводки объединяются под присмотром одной или нескольких пар.

Корм собирают как на воде, так и на суше, пища преимущественно растительная, но также могут употреблять водных и наземных беспозвоночных. Перед отлётом предпочитают кормиться на поля всходами озимых и зерном. Есть сведения о питании падалью и пищевыми отбросами у человеческого жилья.

Линька взрослых птиц начинается после подъёма молодых на крыло. В местах линьки обычно держится несколько сотен особей, но на некоторых солёных озёрах из года в год образуются многотысячные скопления. В сентябре огари улетают зимовать — относительно недалеко — на юг Каспия, в Турцию, Иран, Персидский залив, иногда дальше — в Африку, Индию, Китай.

Некоторая часть птиц, особенно в мягкие зимы, остаётся зимовать в пределах Средней Азии, держатся преимущественно на озёрах и водохранилищах. Благодаря появлению около городов тёплых озёр-отстойников область зимовки расширилась на северо-восток до рек Или и Каратал. Половозрелость наступает на втором году жизни. Иногда на пустынных водоёмах уже в апреле—мае встречаются стаи по 50–80 огарей, состоящих из неразмножающихся особей.

Огарей нередко можно видеть сидящими на надмогильных сооружениях (мазарах, кумбезах), развалинах глинобитных могил и среди старых кладбищ. По поверьям народов Средней Азии считается, что в таких птиц вселился дух умерших предков, поэтому огари традиционно являются здесь священными птицами, убивать которых считается большим грехом. Поэтому птицы могут безбоязненно кормиться и отдыхать около стойбищ скота и жилых юрт.

Огарь — Tadorna ferruginea

Птицы Средней Азии