Шилоклювка

Облик и поведение. Крупный кулик на высоких ногах, с длинным, тонким, сильно изогнутым вверх клювом и чёрно-белым оперением. Длина тела 42–46 см, размах крыльев 77–80 см, масса 200–400 г. От всех куликов хорошо отличается своеобразным внешним видом.

Описание. Окраска контрастная: верх головы и шеи, перья на лопатках, полосы на крыльях и концы их чёрные, все остальное оперение белое. Половой диморфизм выражен слабо: у самки чёрные партии оперения имеют буроватый оттенок, у основания клюва и вокруг глаз есть более светлые участки. Клюв короче, чем у самцов, и сильнее изогнут. Сезонные изменения окраски незначительны. Крылья относительно широкие, не очень острые (по сравнению с ходулочником). Ноги четырёхпалые, голубовато-серые, с глубоко вырезанными перепонками. Задний палец очень мал и расположен выше передних. Клюв тонкий и слегка уплощённый по всей длине, сильно изогнутый кверху, чёрного цвета. Вершины надклювья и подклювья имеют вид тонких пластинок с острыми боковыми краями, легко рассекающими воду при боковых движениях головы. Радужина красная или буровато-красная.

У молодых особей тёмные партии оперения тёмно-бурые, местами коричневые, белое оперение на спине и крыльях с бурыми струйчатыми штрихами. Пуховой птенец сверху серый, с лёгким буровато-охристым оттенком. По середине спины два или три чёрных, хорошо заметных пятнышка, расположенных одно за другим. Задняя часть туловища окаймлена чёрной полосой. От клюва поперёк лба и через уздечки проходит по узкой чёрной полоске. Нижняя сторона тела белая с кремовым оттенком.

Голос. Позывка — жалобные короткие свисты «плит», обычно повторяющиеся. Крики тревоги звучат как очень звонкое «кли-и-кли».

Распространение, статус. Населяет лесостепь, степную и пустынную зоны Евразии и Африки, по морским побережьям проникает в умеренные широты. В европейской части России гнездится по берегам Чёрного и Азовского морей, водоёмам Кумо-Манычской впадины, в Предкавказье, Нижнем Поволжье (к северу почти до Волгограда) и в Оренбуржье (пойма Илека). Зимовки расположены во Франции, Испании и Португалии, на северо-западном океаническом побережье Африки, в долине Нила и на востоке континента, на Красном море, юге Каспия и на юге Азии.

Образ жизни. Прилетает небольшими группами вскоре после схода снега. На черноморском и каспийском побережье и в Предкавказье появляется во второй половине марта или в начале апреля, севернее и восточнее — в середине апреля. Чаще летит утром, невысоко над землёй, на отдых останавливается на грязевых отмелях, берегах морей, у мелководных озёр, предпочитая солёные или солоноватые водоёмы. На лету шея немного вобрана в плечи, ноги вытянуты назад и далеко выступают за пределы хвоста. Токование не выражено. Пары образуются сразу после прилёта на места гнездования. Ухаживание происходит в воде, сопровождается несколькими специфичными позами.

Гнёзда устраивают на низменных, почти лишённых растительности солончаковых, грязевых и песчаных берегах солёных или солоноватых озёр, на морских косах. Образует колонии, часто совместно с ходулочниками и зуйками, изредка гнездится одиночными парами. Гнездо расположено открыто, это либо ямка почти без выстилки, либо ямка, оконтуренная обломками солончаковых растений с выстилкой. На особенно топких грязевых местах гнездо имеет вид внушительного сооружения из растительного материала. Кладки из 3–4 яиц появляются с начала мая. Встречаются кладки с большим числом яиц, часть из которых принадлежит соседям или негнездящимся птицам. Яйца имеют охристый или песочный основной фон, по которому рассредоточены небольшие черно-бурые пятна. Насиживают кладку оба партнёра, часто сменяя друг друга, длительность инкубации — 22–25 дней. При приближении человека вылетают ему навстречу, беспрестанно кричат, энергично отводят, налетают на хищников и человека. Птенцы вместе с родителями держатся вблизи колонии до подъёма молодых на крыло, что происходит через 6 недель после вылупления.

После того, как молодые птицы становятся способны к полёту, шилоклювки собираются в большие стаи и кочуют в пределах области гнездования. Время кочёвок обычно приходится на август. Осенняя миграция захватывает сентябрь и октябрь, хотя некоторые птицы летят ещё в начале ноября. Кормится в мелкой воде, погрузив конец клюва в воду и водя им из стороны в сторону. Из толщи воды добычу выбирает на ощупь, видимо, с помощью языка. Иногда таким же образом разыскивает пищу в жидком иле. Легко передвигается по топкому илистому грунту благодаря перепонкам между пальцами. Хорошо и охотно плавает, высоко сидя на воде (воды касается только брюхо и часть груди). Питается мелкими рачками, в первую очередь артемией (Artemia salina), личинками насекомых, моллюсками.

Шилоклювка (Recurvirostra avosetta)

Другие виды этого семейства:

Ходулочник
Himantopus himantopus