Пустынный сорокопут (Lanius lahtora)

Латинское название:	Lanius lahtora
Отряд:	Воробьинообразные
Семейство:	Сорокопутовые

Облик и поведение. Птица размером с небольшого дрозда, длина тела 24–25 см, размах крыльев 28–33 см, масса 50–70 г, с чёрно-бело-серой окраской оперения, длинным крючковатым клювом, придающим птице хищный облик. Может подолгу сидеть на одном месте, выслеживая добычу (обычно невысоко над землёй); слетает за ней на землю или же преследует в воздухе.

Описание. У подвида L. I. pallidirostris, обитающего в Европейской России, верх тела серый, низ белесый или белый с кремовым или охристым оттенком. От клюва через глаз далеко назад простирается широкая чёрная полоса. Хвост слегка ступенчатый, в сложенном состоянии сверху чёрный с белыми краями, снизу белый из-за полностью белых крайних рулевых перьев. Крылья чёрные с одним крупным белым зеркальцем (на первостепенных маховых перьях), которое у летящей птицы выглядит как широкая непрерывная белая полоса вдоль крыла (у сидящей птицы зеркальце бывает частично скрыто второстепенными маховыми или кроющими перьями боков тела). Второстепенные маховые перья чёрные с белыми вершинами и краями внутренних опахал, образующими черно-белую перевязь. Самка похожа на самца.

Сезонные вариации в окраске оперения выражены слабо. Молодые птицы после вылета отличаются ровным песочным тоном окраски верха и почти полным отсутствием волнистого или чешуйчатого рисунка на нижней стороне тела. Вскоре после обретения самостоятельности они становятся похожими на взрослых; отличаются чуть более коротким хвостом, менее крючковатым клювом, светлыми каёмками вершин кроющих второстепенных маховых перьев. Птенцы вылупляются голыми. По сравнению с серым сорокопутом окраска оперения более тусклая, клюв светлее и слегка длиннее, цевка длиннее, хвост заметно короче. У молодых птиц в ювенильном наряде клюв полностью светлый, в окраске доминирует песочный оттенок. От других евроазиатских сорокопутов отличается более крупными размерами. Кроме того, в отличие от жулана, в окраске оперения отсутствуют каштановый и коричневый цвета. От чёрнолобого сорокопута отличается прежде всего окраской лба.

Голос. Репертуар криков и песен отличается высоким разнообразием, включает мелодичные выкрики (например, «тири-рири...», «ширить...»), а также пронзительную трель. В период образования пары и строительства гнезда или вблизи выводка издаёт гнусавое «вэээ, вэээ...».

Распространение, статус. Гнездится в засушливых местностях на юге Западной Европы (Пиренейский полуостров, юг Франции), на Ближнем Востоке, в Северной Африке, в северном Прикаспии, Средней Азии, Казахстане на восток до Зайсанской котловины, Монголии. В Европейской России населяет пустыни в междуречье Волги и Урала. Перелётный вид. На юге ареала (например, в южной Туркмении) часть особей ведёт оседлый образ жизни. На местах гнездования появляется в марте или в начале апреля. Распространён в целом спорадично, однако, местами селится с относительно высокой плотностью (до 10 пар/км²).

Образ жизни. Населяет главным образом песчаные и глинистые равнинные пустыни с редкой древесно-кустарниковой растительностью (саксаулом, гребенщиком, жузгуном и др.), в том числе оазисы и пересыхающие русла рек с единичными деревьями и кустарниками. Иногда встречается на голых солончаках, устраивая гнезда на триангуляционных вышках и других искусственных конструкциях. На юге Западной Европы живёт на фруктовых плантациях паркового типа и открытых равнинах с отдельными деревьями. Ухаживая за самкой, самец делится с ней добычей. Оба партнёра активно защищают гнездовой участок от пришельцев. Гнездо с толстыми стенками устраивает на дереве или кустарнике (например, чингиле, жузгуне) низко над землёй (иногда в том же месте, что и в прошлые годы). Гнездо строит из тонких веточек кустарников, стеблей травянистых растений, выстилая его растительным пухом, волосом и другими материалами. В строительстве гнезда и выкармливании птенцов принимают участие оба родителя. В кладке 5–8 яиц, насиживает её в основном самка, самец в это время её кормит, лишь изредка участвуя в насиживании. На севере ареала выводит потомство один раз в год, на юге — дважды.

Летом основу корма составляют насекомые (преимущественно прямокрылые). В остальное время года активно охотится на мелких позвоночных (ящурок, круглоголовок, птиц, грызунов и др.). Позвоночных разделывает, накалывая на заострённые части растений.

Пустынный сорокопут (Lanius lahtora) — Птицы Европейской части России