Кукушка

Облик и поведение. Размерами, силуэтом, характером окраски несколько напоминает мелкого ястреба. Длина тела 32–34 см, масса 80–190 г, размах крыльев 55–67 см. Ведёт себя скрытно, чаще выдавая своё присутствие голосом. Сидя на ветке, резко приподнимает хвост.

Описание. У самца грудь, брюхо и подхвостье белые с тёмными поперечными полосами; остальное оперение серое с более тёмными крыльями и хвостом. Рулевые перья с белыми концами и пятнами вдоль стержней, испод крыльев беловатый с тёмными поперечными полосами. У самок есть две цветовые морфы. У самки более распространённой серой морфы мелкие пестрины распространяются на бока груди и горла, имеющие сильный охристый налёт. У птиц более редкой рыжей морфы оперение верха тела, зоба и шеи рыжевато-коричневое, с поперечными тёмными полосками, надхвостье однотонное. Радужина оранжеватая или жёлтая, основание клюва, орбитальное кольцо и неоперённые части ног жёлтые. Белое зеркальце ниже сгиба крыла с поперечными полосами (видно только в руках). У молодых птиц радужина тёмная, общий тон верха более тёмный, поперечная исчерченность имеется по всему оперению, на затылке обычно бывает белое пятно. Окраска молодых кукушек также может быть двух типов — преимущественно серой или рыжей, встречающихся почти в равных пропорциях и не связанных с полом птицы. Молодые птицы имеют полосы по всему корпусу и голове.

Голос. Самец издаёт хорошо известное двухсложное кукование, изредка ухающие крики «гух-гух-гух», в полёте — сдавленные квохчущие звуки. В возбуждённом состоянии основной брачный крик сливается в сплошную трель-скороговорку тоном выше — «куку-куку-куку...». Кроме того, самцы могут хохотать и хрипеть. Начинает куковать лишь спустя несколько дней после прилёта с зимовок, на севере нередко токует всю ночь. К концу июня вокальная активность самца резко снижается. Основной крик самки — быстрый булькающий клёкот «кли-кли-кли-кли-кли...» или «клю-клю-клю...», воспринимаемый обычно как взрыв истеричного хихиканья или кудахтанья, немного напоминающего крик зелёного дятла.

Распространение, статус. Размножается по всей внетропической Евразии и на севере Африки. В большинстве подходящих биотопов обычна, распределена равномерно. Зимует в Африке к югу от Сахары, зимовки в Индии и Индокитае не доказаны.

Образ жизни. Весенний прилёт совпадает с началом вегетации листвы, в средней полосе России первое кукование отмечают в конце апреля или первых числах мая. Осенний отлёт взрослых птиц начинается уже в первой половине июля и обычно проходит незаметно, поскольку они в это время молчат. Миграция молодых кукушек начинается позже и сначала носит характер послегнездовых кочёвок, в том числе и в северном направлении. На зимовки молодые птицы летят самостоятельно, обычно уже в августе или сентябре. Для миграций нередко предпочитают сумерки. Населяет различные природные зоны от лесотундры до пустынь и субтропических лесов, в горы поднимается до 3 000 м. За пределами лесной зоны населяет тростниковые заросли, лесополосы и другие участки древесно-кустарниковой растительности в степи, лесостепи и лесотундре.

В питании преобладают волосатые гусеницы (до 80 %). Это можно считать ключевой пищевой специализацией, поскольку такой корм недоступен большинству пернатых. Отмечены кормовые кочёвки и концентрация кукушек в местах обильного появления гусениц во время вспышек численности этих видов насекомых. В небольших количествах потребляет и растительный корм — ягоды, семена, вегетативные части растений. В местах размножения первыми появляются самцы, в большинстве популяций они численно преобладают над самками. Во время токования самец обычно держит корпус горизонтально, слегка приподнимает хвост и опускает крылья. Самцы и самки сохраняют верность своим индивидуальным участкам из года в год, участки разных полов перекрываются, у самцов они меньше. В сезон размножения по-видимому, характерна полиандрия для самок и полигиния для самцов, то есть каждая особь последовательно спаривается с несколькими особями противоположного пола.

В среднем самка откладывает 8–10 яиц за сезон. Яйца формируются с интервалом в 2–4 дня. Каждая самка «пожизненно» несёт яйца только одного типа окраски и подкидывает их только одной категории видов-воспитателей. В целом вид паразитирует на более чем сотне видов воробьиных птиц, но отдельные особи специализируются на 1–2 видах. В одном и том же районе могут обитать самки с двумя или тремя типами окраски яиц и, соответственно, их потомство выращивается разными хозяевами. Механизм наследования окраски яиц не до конца изучен, очевидно, этот признак дискретен (нет промежуточных и переходных состояний), сцеплен с полом и наследуется по материнской линии. Таким образом, самки, совместно обитающие на одной территории, образуют экологические и морфологические расы, самцы же не оказывают влияния на дискретность этих рас. Проще говоря, самка кукушки, выращенная камышевкой, будет откладывать яйца в гнезда к камышевкам и, скорее всего, будет иметь «камышовочий» тип окраски яиц. Однако пока остаётся неясным сам механизм возникновения этих рас у самок. Фон скорлупы яиц бывает от белого до бирюзового и розово-лилового.

В большинстве случаев по нему идут разнообразные элементы рисунка — крап, глубокие или поверхностные пятна, линии, завитки. Тем не менее, типов окраски яиц обыкновенной кукушки гораздо меньше, чем типов окраски яиц птиц-воспитателей, чаще наблюдается лишь приблизительное сходство её яиц с яйцами видов-хозяев, а в более чем половине случаев сходства между ними не наблюдается вовсе. Наиболее массовыми хозяевами обыкновенной кукушки в европейском регионе признаны белая трясогузка, лесной конёк, обыкновенный жулан, лесная завирушка, тростниковая, болотная и дроздовидная камышевки, садовая и серая славки, серая мухоловка, луговой и черноголовый чеканы, зарянка, варакушка, обыкновенная горихвостка, зяблик, юрок. Подкладывая яйцо в чужое гнездо, кукушка предпочитает неполные (а значит ненасиженные) кладки и нередко предварительно проглатывает яйцо хозяина. На прочные гнезда, открытые сверху, кукушка садится и сносит яйцо прямо в лоток. Если найденное гнездо труднодоступно, кукушка откладывает яйцо на землю и приносит его в чужое гнездо в клюве.

Кукушонок вылупляется на 12-й день инкубации, обычно раньше птенцов хозяина. На другой день после вылупления у кукушонка срабатывает рефлекс выбрасывания. На его спине имеется лунка с чувствительной кожей, при соприкосновении с ней любого предмета кукушонок закатывает его на спину, придерживает крылышками и, резко разогнувшись, катапультирует за борт гнезда. На 5-й день рефлекс угасает, но оставшиеся в гнезде птенцы всё равно обречены — кукушонок перехватывает у приёмных родителей весь приносимый корм. Птенец чутко реагирует на сотрясения гнезда и мгновенно принимает позу выпрашивания корма, открывая оранжевый или розовый зев и тихо стрекоча. Валики клюва у него розовые или бледно-жёлтые, кончик языка светлый (у птенца глухой кукушки окраска другая). На буровато-сером, испещрённом пестринами гнездовом наряде кукушонка выделяются крупные белые пятна на затылке и темени. Возможно, они имитируют открытые рты несуществующего выводка в полумраке гнезда.

Вылет из гнезда происходит на 19–21-й день, к этому моменту масса кукушонка увеличивается с 2,5 до 85–90 г. Первое время он находится неподалёку от гнезда, перепархивая с ветки на ветку. Вылетевшего из гнезда кукушонка приёмные родители докармливают ещё в течение месяца, в это время его легко обнаружить по почти постоянному пронзительному писку. Половозрелость наступает на следующий год после рождения, продолжительность жизни в природе по данным кольцевания достигает 13 лет.

Кукушка (Cuculus canorus)

Другие виды этого семейства:

Глухая кукушка
Cuculus optatus