Дрофа — Otis tarda

Одна из самых крупных птиц в фауне России с длиной тела 80–100 см и массой 8–16 кг. Очень чётко выражено отличие самок от самцов по размеру: самцы — настоящие гиганты, их масса достигает 16 кг. Ноги мощные, с тремя пальцами, без оперения. Голова и шея окрашены в пепельно-серые тона. Остальное оперение рыжевато- охристое, с поперечным рисунком. Грудь, подхвостье и живот чисто белые. Хвост округлый, длинный, из рыжих пёстрых перьев, может раскрываться веером.

Дрофа всеядна — ловит лягушек, ящериц, дождевых червей, ест яйца мелких птиц, устраивающих гнезда на земле. В пери оды, когда численность особей возрастает, может охотиться на мелких грызунов. Обустройством гнезда занимается самка.

Она делает углубление в земле с помощью лап, выдёргивает все оставшиеся корешки и стебли травы, затем вращательными движениями тела придаёт ямке округлую форму. В кладке чаще всего два яйца. Яйца округлые, крупные, 7–9 см в длину. Окраска яиц может сильно отличаться, фон варьируется от светло- коричневого до оливково-зелёного с пятнами.

Обитает дрофа в степных и полупустынных районах Евразии, селится на пашнях, пастбищах и других сельскохозяйственных территориях. В XX веке дрофа стала очень редким, исчезающим в дикой природе видом. В западной и южной частях ареала — преимущественно оседлая птица, на севере и востоке — перелётная либо частично перелётная; на зиму улетает в Закавказье, Иран, Туркмению.

Брачная церемония у дрофы проходит очень интересно и шумно. Рано утром несколько самцов начинают красоваться перед самками: активно демонстрируют яркое оперение, раскрывают хвост, раздувают горловой мешок — при этом перья на горле становятся дыбом.

Дрофа  — Otis tarda

Птицы Средней полосы России