Иволга, или обыкновенная иволга

Облик и поведение. Несколько крупнее скворца, длина тела 23–25 см, масса 50–90 г, размах крыльев 45 см. Облик и окраска очень характерны. Телосложение стройное, корпус и крылья слегка удлинены, сильные ноги немного укорочены. Клюв довольно длинный, крепкий, слегка изогнутый, ноздри открытые, щетинок в углах рта нет. Активна днём, держится скрытно в кронах, обычно выдаёт своё присутствие голосом. Чаще можно увидеть перелетающих, чем сидящих в листве птиц, которых совершенно не демаскирует яркая окраска.

Описание. Взрослый самец безошибочно узнаётся по яркой контрастной окраске. Он ярко-жёлтый с чёрными крыльями, хвостом, уздечкой, по краю хвоста видны жёлтые пятна, жёлтая перевязь есть на кроющих перьях кисти. Радужина и клюв красные, ноги сероватые. Самка и самец-первогодок желтовато-зелёные сверху, беловато-жёлтые с продольными тёмными пестринами снизу, с тёмными (не чёрными) крыльями. Тёмная уздечка выражена слабо, тон радужины и клюва красноватый, а не красный. Однако встречаются самки, почти столь же яркие, как самцы. Молодые птицы сверху серовато-зелёные с неясным чешуйчатым рисунком, снизу светлые с продольными чёрными штрихами, крылья и хвост тёмно-оливковые, клюв и радужина тусклые. В полёте характерны заострённые крылья, контрастный рисунок хвоста, у самки выделяется жёлтое (как у зелёного дятла) надхвостье.

Голос. Песня — свистовая флейтовая фраза «фиу-лиу», «фиу-лиу-ли», вблизи можно расслышать также тихие неразборчивые скрипы и щебет. Крик тревоги или контактный сигнал — короткий гнусавый звук или мяукающее верещание, обычно сравниваемые с криком кошки, «прищемившей хвост».

Распространение, статус. Гнездовой ареал охватывает практически всю Европу кроме северных частей, северо-запад Африки, Ближний и Средний Восток до Джунгарии и запада Монголии. Оседло обитает в Индии. Широко распространена в Европейской России, на Кавказе, по южной и средней тайге и лесостепям Сибири достигает на востоке Тувы. За исключением индийских популяций перелётна, зимует в тропиках Африки и Азии. В регионе в целом обычный, но, в сравнении с другими воробьиными, немногочисленный вид. Более обычна в широколиственных лесах и лесостепной зоне, в таёжной зоне редка, встречается спорадично.

Образ жизни. Одна из самых поздно прилетающих птиц, появляется на большей части России после полного распускания листьев на деревьях, обычно в середине или конце мая, в средней тайге — в начале июня. Отлёт проходит незаметно и завершается к концу августа или началу сентября. Стаи не образует. В период гнездования населяет светлые, преимущественно лиственные леса, лесостепные колки и рощи, лесополосы. Охотно гнездится в парках, садах. Во время образования пар птицы гоняются друг за другом, между самцами происходят ожесточённые драки. Аккуратное гнездо-кошёлку из полосок луба, бересты, листьев, паутины обычно подвешивает в горизонтальной развилке тонких веток на лиственном дереве (особенно часто на берёзе) на высоте 7–15 м, а иногда и выше. Снаружи гнездо бывает облицовано мхом, в лотке шерсть, перья, тонкие стебельки.

В кладке обычно 4 блестящих розоватых или кремовых яйца с красновато-бурыми и серо-фиолетовыми пятнами. Инкубация длится примерно 20 дней, насиживают кладку оба партнёра, в большей степени самка, самец кормит её и изредка сменяет на гнезде. Птенцы вылупляются покрытыми довольно густым коротким рыжевато-белым пухом, покидают гнездо на 19–20-й день (по другим данным — на 15–17-й день). У гнезда птицы агрессивны, успешно отгоняют некрупных хищников. Слётки появляются в конце июня или начале июля, некоторое время кочуют с родителями. В году один выводок.

Питается разнообразными насекомыми, особенно гусеницами, собирая их в кронах, очень редко — на земле. Как и кукушка, способна поедать волосатых гусениц, малосъедобных для остальных птиц. Поедает и сочные плоды.

Иволга, или обыкновенная иволга (Oriolus oriolus)