Малый зуёк — Charadrius dubius

Промеры: масса 30–50 г; длина 14–15, крыло 10,9–12,3, размах 42–48 см.

Образ жизни. Обитатели песчаных и галечных отмелей на реках и озёрах, поселяются и на голых песчаных или каменистых пустошах, среди мусора на свалках, на вытоптанных окраинах посёлков, в заброшенных карьерах, где есть неподалёку хотя бы небольшие лужи или ручейки.

Весенний пролёт проходит с конца марта до начала мая. На местах гнездования появляются довольно поздно, обычно уже после некоторого спада весеннего половодья. Вскоре начинается период токования, активность которого падает с началом насиживания, но иногда токование можно видеть и позднее. Пара занимает территорию площадью до гектара, на которой и происходит токование самца. Иногда формируют небольшие колонии. Охотно поселяются в колониях крачек.

Гнездо представляет собой небольшое углубление среди гальки или в песке, чаще всего без мягкой выстилки, но нередко выложенное камешками, щепками, палочками — хотя бы по краю. В кладке 4 (редко 3) яйца. Окраска скорлупы — от сливочно-белого или палевого до песчаного цвета, по этому фону разбросан мелкий бурый или чёрный крап. У свежеснесённых яиц бывает лёгкий голубоватый оттенок. Размеры яиц 24–34 × 20–24 мм.

Насиживают по очереди самец и самка. Иногда в тёплую погоду надолго оставляют гнездо, и кладка обогревается солнцем. При опасности стараются незаметно отбежать от гнезда, активно отводят, «ползая» с раскрытым хвостом и судорожно взмахивая крыльями. Длительность насиживания 22–26 дней. Если гнездо разорено, то, как правило, гнездятся повторно. Птенцы очень проворные — быстро бегают и умело затаиваются. Поднимаются на крыло в возрасте 3–3,5 недели. Самцы держатся с молодыми дольше самок.

Питаются малые зуйки разнообразными насекомыми, мелкими ракообразными и червями, которых находят на отмелях и других открытых местах. Больше всего любят кормиться на самом урезе воды.

Осенняя миграция проходит с августа по октябрь. Больших стай не образуют, мигрируют небольшими стайками и поодиночке. На пролёте держатся на отлогих берегах рек, озёр и морей. Зимуют на открытых пространствах Центральной Африки и Южной Азии. Многие птицы возвращаются весной в места предыдущего гнездования. Гнездиться начинают в неполном годовалом возрасте.

Малый зуёк — Charadrius dubius

Птицы Средней Азии