Ходулочник — Himantopus himantopus

Промеры: масса 180–220 г; длина 35–40, крыло 20,6–25,5, размах 67–83 см.

Образ жизни. Излюбленные местообитания — отмели на берегах озёр, как пресных, так и солёных, с разреженной травянистой растительностью, реже — сплошь заросшие осокой, солянками, мелким тростничком или совсем голые солончаки. Охотно поселяются на затопленных лугах, рисовых чеках, фильтрационных озерках вдоль оросительных каналов, разливах артезианских скважин, сельскохозяйственных и рыборазводных прудах. В таких местах, чаще всего используемых для водопоя и выпаса скота, предпочитают устраивать гнёзда на участках с илистым или топким грунтом.

Гнездо всегда находится недалеко от воды или на кочках среди воды. На сухом берегу это может быть просто ямка почти без выстилки. На плоском и топком мелководье строят гнездо в виде кочки с аккуратно выложенным лотком. Селятся как обособленными парами, так и колониями до нескольких десятков пар, чаще всего вперемежку с крачками, чайками, другими куликами.

В кладке 4 яйца, реже — 3, бывает от 1 до 6. Окраска яиц — от светло- палевой до оливково-коричневатой, с бурыми пятнами и завитками разной плотности, обычно некрупными, но частыми. Размеры яиц 38–49 × 28–34 мм. Насиживают по очереди самец и самка, 25–26 дней, затем вместе водят птенцов. У гнезда и выводка очень беспокойны и самоотверженны, встречают приближающегося человека или скот настойчивыми резкими криками, отводят, стоя поодаль и размахивая крыльями, или нелепо припадают то на одну, то на другую ногу, могут стремительно налетать.

В колонии суетятся вместе с соседями своего и чужого видов, и эту психическую атаку выдержать не всякому под силу. Некоторые птицы не сходят с гнезда даже тогда, когда через них переступают животные. Пернатых хищников успешно прогоняют. Бывают агрессивны у своих гнёзд к куликам других видов. Птенцы становятся самостоятельными примерно в месячном возрасте.

Кормятся чаще всего на мелководьях, неспешно расхаживая по «колено» или по брюхо в воде, иногда плавают. Ловят в толще воды плавунцов, водяных клопов, бокоплавов и других беспозвоночных. Ходулочники — птицы очень компанейские, и даже если пара гнездится не в колонии, остаток лета, после того как подрастут птенцы, обычно держатся стаями.

Места зимовок, куда, скорее всего, улетают птицы из Средней Азии, находятся в Африке и на юге Азии. Известны единичные зимние встречи на юге Средней Азии. Гнездиться начинают в возрасте неполных двух лет. Годовалые птицы широко кочуют стаями, в том числе и по гнездовому ареалу. Как редкая птица очень оригинальной внешности, ходулочник заслуживает всяческой охраны.

Ходулочник — Himantopus himantopus

Птицы Средней Азии