Курганник — Buteo rufinus

Контактные признаки. Цевка оперена только в самой верхней части, ниже она покрыта спереди одним рядом крупных поперечных щитков (у зимняка цевка оперена полностью, у обыкновенного канюка она совсем не оперена или оперена в верхней части, щитки такие же, у мохноногого курганника цевка оперена полностью или её нижняя часть покрыта сеткой из мелких щитков). Длина цевки более 85 мм, и она более чем вдвое длиннее среднего пальца без когтя (у других канюков она короче).

Промеры: масса 600–1800 г; длина 55–64, крыло самцов 42,5–45,9, самок — 44,8–49,6, размах 126–155 см.

Образ жизни. Наиболее характерные местообитания — песчаные, глинистые и каменистые пустыни с пересеченным рельефом и саксаульниками. Распространённым было гнездование в ксерофитных низкогорьях вдоль основных горных систем, где канюки местами проникали в сухие долины до высоты 2 000 м. В настоящее время они стали здесь редкостью, так как в большинстве своём «растворились» в результате гибридизации с расселившимся мохноногим курганником. Гнездование начинается в феврале—марте.

Гнезда строят на деревьях, чинках, скалах, каменных и саманных могильниках, на крышах и стенах зимовок, кошар и других брошенных постройках, перекладинах опор ЛЭП, геодезических вышках, на вершинах древних курганов, сопок, редко — на ровном открытом месте. Это довольно громоздкое сооружение из веток кустарников, грубых стеблей трав, палок.

Диаметр гнёзд 0,6–1 м, высота — 0,2–1 м, бывают ещё выше. Любят занимать старые гнёзда, подновляя их. Выстилка — дерновины злаков вместе с корешками и почвой, сухая трава, куски коры, шерсть, тряпки, бумага, сухой навоз и пр. В кладке 2–5 яиц грязно-белого цвета, с коричневыми и бурыми пятнами разной интенсивности, размеров и формы, чаще всего это бледно-рыжие размазанные пятна и крапины. Бывают яйца совсем без пятен. Размеры яиц 53–66 × 43–50 мм. Длительность насиживания 27–30 дней.

Птенцы сначала покрыты светлым охристо-серым пухом, затем светло-серым; сидят в гнезде около 6 недель. Если к гнезду приближается человек, взрослые птицы кружат над ним и тревожно кричат. Число яиц в кладке, выживаемость птенцов, да и сам факт гнездования в каждой конкретной местности сильно зависят от численности грызунов. Именно они — суслики, полёвки, песчанки, тушканчики и другие — составляют основу питания этого вида.

Вообще пищевой спектр очень широк, кроме грызунов — ежи, ящерицы, черепахи, зайчата, змеи, птицы мелких и средних размеров, крупные насекомые. Вскоре после подъёма молодых на крыло начинаются кочёвки. Поскольку в основном ареале — пустыне — в середине лета «выгорает» трава, залегают в спячку многие грызуны, большинство курганников откочёвывает севернее, в степи и лесостепь.

Многие курганники в Средней Азии зимуют, другие улетают южнее, в Южную Азию, возможно — в Африку.

Курганник — Buteo rufinus

Птицы Средней Азии