Чеглок — стремительный охотник
Одним из представителей лесных птиц семейства соколиных является чеглок. Этот небольшой, размером с крупного голубя изящный сокол, напоминает сапсана, уменьшенного вдвое.
Чеглок-самец имеет длину тела до 28 см и массу 180-240г, самки в полтора-два раза крупнее, размах крыльев достигает 87см. Окраска верха темно-серая у взрослых особей и буроватая у молодняка. Низ тела светлого окраса с тёмными и рыжеватыми пестринами. Стремительный и вёрткий чеглок, как представитель семейства хищных птиц, добывает пищу в воздухе.
Он намного быстрее других подобных соколков, но имеет слабые лапки, что не позволяет охотиться на птиц крупнее его самого. Несмотря на свои размеры и небольшую силу чеглок очень смелый и может атаковать не только чаек и воробьёв, но и крупных орлов и орланов, отгоняя их со своей территории.
Чеглок, как хищник с узкой специализацией, на охоте использует приём вспугивания птиц с земли и воды, ловя их на взлёте. Наиболее часто он охотится на крупных жуков, бабочек и стрекоз на бреющем полете над лесом или вдоль озера. Схватив насекомое лапами, чеглок сразу его съедает в полете, подтянув лапу с добычей к клюву. Эта хищная птица семейства соколиных ловит других мелких птиц попутно, охотясь за насекомыми.
Стремительно проносясь над берегом, хватает зазевавшихся или кормящихся куликов и трясогузок. Бывает, что охотится и в деревнях за ласточками. При этом применяет хитрую тактику. При появлении чеглока в деревне ласточки встречают соколка стаей в
Классическим приёмом ловли птиц является «ставка». Чеглок высматривает ласточку в деревне с вершины горы. Затем пикирует в гущу стаи с высоты
Хищная лесная птица семейства соколиных вечернюю и ночную охоту проводит на склоне горы, освещённой ярким лунным светом. Чеглок парит на высоте
Вообще вечерняя охота, как и ночная, явление уникальное в жизни чеглока. Она вызвана необходимостью в дополнительном питании, вследствие большого расхода сил на интенсивное кормление потомства перед закатом. В связи с тем, что чеглок охотится на полезных птиц, его хотели отнести к числу вредных хищников. Однако по статистике на пару чеглоков приходится несколько десятков тысяч птиц, а добывают они за сезон не более 200 особей, поэтому особого вреда популяциям мелких птиц не наносят. На соколка перестали охотиться, что в последние десятилетия положительно сказывается на увеличении численности этих красивых птиц.
Птицы Алтая