Иногда погода преподносит плохие сюрпризы: такие как снежный шторм, либо многодневная метель, и если люди остаются дома, либо в местах где их настигла непогода, то как птицам выжить в бурю? Достигается это тремя факторами: местоположением, подготовкой и адаптацией.

Укрытие на месте

При непогоде, обычно птицы ищут убежище поблизости от своих привычных мест обитания, например, внутри толстой изгороди, или на подветренной стороне дерева, в данном случае маленький размер птицы имеет значительное преимущество. Притаившись в этих укрытиях птицы могут защититься от ветра и дождя, и даже от холода (чем ближе к земле — тем теплее). Птицы, которые гнездятся в дуплах, такие как дятлы, сиалии и синицы, также могут прятаться там же.

«Я не знаю, в какой степени — это правда, что птица может сделать паузу и сказать, что она чувствует себя на пару градусов теплее», — рассказывает орнитолог Кенн Кауфман (Kenn Kaufman). «Но инстинктивно, либо делая осознанный выбор, птицы предпринимают шаги, чтобы оказаться в наиболее защищённом месте при непогоде.»

Некоторые виды птиц, даже пролетают несколько десятков километров в поисках хорошего укрытия и надёжных источников питания. Плотные кроны вечнозелёных елей, можжевельников — обеспечивают птицами лучшую защите, чем голые ветви лиственных деревьев зимой. В ельниках зимой на поверхности земли оказывается меньше снега, а значит больше возможности найти корм.

Преимущество в еде

Жир даёт птицам больше шансов на выживание в зимний шторм. Когда птицы чувствуют изменения в атмосферном давлении (предстоит плохая погода), они как правило стараются больше есть, также прилетая к человеческим кормушкам.

«Вы можете видеть, что иногда птицы просто лихорадочно набивают себя зёрнами», — рассказывает Кенн. «Таким образом, они могут выжить при очень низких температурах до тех пор, пока получают достаточно для этого количество еды.»

Эволюционная составляющая

Птицы также эволюционировали, чтобы выдерживать плохую погоду. Кровообращение в их ногах имеет противоточную циркуляцию. Кровь в ногах птиц холоднее остального тела, что помогает отдавать меньше тепла, когда она стоит на холодной земле.

«Обратная циркуляция, вот что является причиной того, что стаи серебристых чаек часами неподвижно стоят на льду», — рассказывает Кенн. «Они не прыгают и не дрожат от холода, просто потому что они хорошо приспособлены для этого.»

Их перьевой покров — идеальная теплоизоляция, как наши пуховики. В основании перьев птиц (контурные перья) создаются ловушки для тёплого воздуха, температура которых поддерживается телом птицы, и они же не дают холодному воздуху достичь кожи. Птицы, проживающие в местах с холодными климатическими условиями, — на зиму меняют оперение на более тёплое (зимнее), которое уже весной они сменят на летнее.

Резюмируя, можно сказать, что эволюция дала птицам возможность выживать и при сильных неблагоприятных погодных условиях.